Die Österreicherin

Die Schildkröte in freier Wildbahn

Die Europäische Sumpfschildkröte ist die einzige Art, die in Österreich heimisch ist. Sie hat ein großes Verbreitungsgebiet in Eurasien und Nordafrika. Sie ist der einzige Vertreterin der Neuwelt-Sumpfschildkröten (Emydidae), die in der Alten Welt vorkommt. Sie wurde bereits im Mittelalter von Mönchen als Fastenspeise gehandelt und außerhalb ihres ursprünglichen Verbreitungsgebietes angesiedelt. Ob und in welchem Ausmaß autochthone Emys heute noch in der Steiermark (Standort von Turtle Island, Südostösterreich) vorkommen, zählt zu den ungelösten Rätseln der heimischen Herpetologen.

Durch ihr großes Verbreitungsgebiet auf drei Kontinenten ist sie sehr anpassungsfähig und strategisch. Die verschiedenen Unterarten und Populationen, aber auch Exemplare aus ein und derselben Population können unerwartet unterschiedlich aussehen. Emys sind sehr scheu und verstecken sich gerne.